Thèbes est un jeu d'archéologie compétitif. Les joueurs incarnent des archéologues qui doivent parcourir l'Europe, l'Afrique du Nord et le Moyen-Orient pour acquérir des connaissances sur cinq civilisations antiques (les Grecs, les Crétois, les Égyptiens, les Palestiniens et les Mésopotamiens) et doivent ensuite utiliser ces connaissances pour fouiller des sites historiques dans les régions de ces civilisations. Au cours du jeu, des expositions sont révélées et un archéologue qui possède des trésors des civilisations requises peut réclamer le prix ( il s'agit d'un changement par rapport à la gestion des expositions de la première édition ). L'archéologue qui en apprend le plus sur les civilisations, qui revendique les artefacts les plus précieux et qui collectionne le plus d'expositions l'emportera sur ses collègues.