Dans Sail or Die, vous commencez la partie avec 15 points et une poignée de cartes. Vous souhaitez conserver les points et vous débarrasser des cartes.

Pour commencer une partie, le premier joueur pose une carte au centre de la table. Chaque joueur suivant peut : Jouer autant de cartes que le joueur précédent, mais dans une couleur qui n'est pas face visible sur la table. Placer un jeton de point au centre, puis jouez autant de cartes que le joueur précédent dans une couleur déjà présente. Placer un jeton de point au centre, effacez toutes les cartes jouées, puis jouez exactement une carte de plus que le joueur précédent dans n'importe quelle couleur. Récupérer leurs jetons au centre, puis passez, en restant assis jusqu'à ce que le jeu se réinitialise.

Lorsqu'un seul joueur n'a pas passé, réinitialisez en retirant toutes les cartes jouées et les jetons de points au centre du jeu, après quoi ce joueur prend le marqueur de premier joueur, puis joue une seule carte de n'importe quelle couleur. Lorsqu'un joueur n'a plus de carte en main, la manche se termine lorsque le joueur à droite du marqueur de premier joueur a terminé son tour. Pour chaque carte encore en main, un joueur retire un de ses jetons de point du jeu.

Après trois manches, le joueur qui a le plus de points l'emporte. En cas d'égalité, le joueur qui avait le moins de cartes en main à la fin de la manche finale l'emporte.