CAT 40 est un jeu de plis dans lequel les joueurs cherchent à remporter les bonnes cartes tout en remplissant des objectifs de score. À chaque manche, les joueurs jouent une carte à tour de rôle. Comme dans les jeux de plis traditionnels, la carte la plus forte dans la couleur demandée remporte le pli, sauf si un atout vient la surpasser. Il faut donc choisir soigneusement les cartes à jouer pour récupérer les plis les plus intéressants ou, au contraire, éviter ceux qui pourraient pénaliser votre score.

Au fil de la partie, les décisions se multiplient : faut-il prendre la main immédiatement ou conserver ses meilleures cartes pour les tours suivants ? Observer les cartes déjà jouées et anticiper les intentions des adversaires devient essentiel pour optimiser ses plis. Le jeu repose sur des mécaniques de jeu de plis, de gestion de main et d'anticipation, où chaque carte jouée influence le déroulement de la manche et le résultat final.